“現在很多市面上的地圖，雖然也叫高精度地圖，但只是精度比傳統地圖要高一些。中國到現在為止真正拿出來量產成型的產品企業還沒有，現階段的高精地圖基本停留在實驗品階段，無法形成組網。”這是寬凳科技創始人兼CEO劉駿的判斷，“我們爭取做出中國第一個真正意義上的高精地圖，為整個產業實現新的突破。”
隨著自動駕駛時代的到來，汽車將是下一個重要的聯網設備。為了能實現自動導航，提供最優化的路徑規劃，幫助汽車準確達到目的地，各大科技公司、車企對于高精地圖尤其青睞，紛紛布局地圖產業。
高精地圖能夠讓自動駕駛的視野更廣，看得更清晰、更及時，起到構建類似于人腦對于空間的整體記憶與認知的功能，具有定位、輔助決策、導航等作用。很多人將其形容為自動駕駛的“千里眼”、“透視鏡”、“安全員”。
在劉駿看來，只有精度在20厘米以內才算是真正意義上的高精地圖。寬凳科技從成立的第一天起，就在為發布中國第一張高精地圖而不懈努力。
寬凳科技在今年年初拿到了由IDG資本領投，成為資本、瀾亭資本等跟投的A輪數億美元融資。但是那個時候寬凳還沒有辦法展示自己的產品，寬凳高薪聘請了最前沿的AI和高精地圖的科研人員，組建專業的技術團隊，閉關潛心研發半年，如今已經可以拿出作品進行展示。
制作地圖只是完成了10%的工作，另外90%的實力競爭是在數據迭代更新上，第一張地圖數據采集、構建的問題解決之后，還需要實時更新。“第一張地圖還是靠自采。”劉駿說，“為了保證第一張高精地圖的質量，寬凳花費了大量的人力、物力、財力。”在自采形成的第一張高精地圖的基礎上，再使用眾包方式既可以解決快速更新的難題。
劉駿說：“靠公司自己車隊采集或者通過購買等渠道獲得的數據，不可能覆蓋所有行駛場景。現階段，最大的物聯網采集地圖車隊也就擁有百十輛車。一旦通過眾包的形式，我們將獲得百萬甚至千萬級的車輛道路數據。可以想象這當中形成的數量級之差。”
技術上，寬凳科技在地圖采集過程中充分運用了AI技術。寬凳科技以車載攝像頭拍攝到的畫面為基礎，跟隨車輛快速連拍多張照片，形成大量數據，再通過人工智能系統完成車線識別、特征點提取、構建車道的網絡拓撲以及制作各種地物（人行橫道、標線、交通標志）等。
AI算法進行圖像識別只是第一步，而此后需要將獲取的二維地圖轉化為三維地圖，進而制作成一張完整的路網，從而為自動駕駛車輛提供精確制導服務。然而，這項工作要求非常高，例如如何將多次測量的結果組合起來，能夠與三維空間的測量結果對上，又或者在不同時間段內測量結果要能夠完整對上，都需要非常專業的技術與行業知識。需要從業者具備專業的測量技術和地圖繪制技術，這樣的人才在國內不足100人，但是寬凳科技就占了近一半。
為什么不用現在常見的激光雷達方案呢？劉駿是這樣解釋的：“目前激光雷達在采集的速度和自動化程度上，甚至在精度上，比起圖像的方案，還是有很多問題。而且，激光雷達應用時需要和地圖圖像融合，但目前融合是一個非常大的技術難點。”從長遠來看，誰能覆蓋最多的用戶誰就是贏家，而純視覺方案既能覆蓋激光雷達車，也能覆蓋沒有激光雷達的車。
據了解，國內一些知名圖商的采集技術主要來源于國外，大多數沒有自主知識產權，而個別圖商雖然擁有自主知識產權，但繪制出來的高精地圖精度不高，難以滿足自動駕駛的需求。除此之外，這些企業使用的是重激光雷達的方案，相比寬凳科技的重視覺方案，更難以眾包、規模化。
在自動駕駛-高精地圖這么重要的一個產業里面，自主知識產權的重要性不言而喻，寬凳科技希望用“中國方案”制作中國的高精地圖。
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